चेन्नई: यदि आपने पिछले कुछ दिनों में आकाश से गिरते उल्कापिंडों को नहीं देखा है, तो आज रात शायद आखिरी मौका होगा क्योंकि जेमिनिड उल्का वर्षा, जिसे अक्सर ‘उल्का वर्षा का राजा’ कहा जाता है, 14 दिसंबर की रात और 15 दिसंबर की सुबह अपने चरम पर होगी।
आदर्श अंधेरे वातावरण में, पर्यवेक्षक प्रति घंटे 100 तक उल्काएं देख सकते हैं। विशेषज्ञों के अनुसार, चेन्नई और तमिलनाडु के अधिकांश हिस्सों के लिए, जेमिनिड्स उल्का वर्षा वर्ष की सबसे बेहतरीन खगोलीय घटनाओं में से एक है।
तमिलनाडु के मौसम विज्ञानी प्रदीप जॉन ने अपने पोस्ट X में मौसम के शौकीनों को शहर की रोशनी से दूर, अंधेरे और खुले इलाकों में जाने की सलाह दी है ताकि वे बेहतर तरीके से मौसम का अवलोकन कर सकें। उन्होंने लिखा, “देखने का सबसे अच्छा समय आधी रात के बाद है, जिससे आंखों को अंधेरे के अनुकूल होने के लिए कम से कम 20 मिनट का समय मिल सके।”
उल्काएं अक्सर एक के बाद एक चमकती हैं और फिर कुछ देर के लिए शांत हो जाती हैं, इसलिए धैर्य रखना महत्वपूर्ण है। दूरबीन या बाइनोकुलर जैसे किसी विशेष उपकरण की आवश्यकता नहीं है – बस एक साफ आसमान, आरामदायक बैठने की जगह और आकाश का अबाधित दृश्य चाहिए,” उन्होंने कहा।
जेमिनिड उल्का वर्षा का अपना एक अनूठा इतिहास है। पहली बार 1800 के दशक के मध्य में देखी गई इस उल्का वर्षा में शुरुआत में प्रति घंटे केवल 10 से 20 उल्काएं ही दिखाई देती थीं और इस पर सीमित ध्यान दिया गया था। हालांकि, दशकों से इसकी तीव्रता लगातार बढ़ती गई है, जिससे यह आज की सबसे शक्तिशाली उल्का वर्षाओं में से एक बन गई है।
लोकप्रियता और दृश्यता के मामले में इसके समकक्ष एकमात्र घटना अगस्त में होने वाली पर्सिड उल्का वर्षा है।
अधिकांश उल्का वर्षाओं के विपरीत जो धूमकेतुओं से उत्पन्न होती हैं, जेमिनिड उल्का वर्षा एक क्षुद्रग्रह – 3200 फेथॉन से उत्पन्न होती है। खगोलविदों साइमन ग्रीन और जॉन डेविस द्वारा इन्फ्रारेड एस्ट्रोनॉमिकल सैटेलाइट (IRAS) से प्राप्त आंकड़ों का उपयोग करके 11 अक्टूबर, 1983 को इसकी खोज की गई थी। इस पिंड को पहले 1983 TB नाम दिया गया था, बाद में इसे 3200 फेथॉन नाम दिया गया।
यह क्षुद्रग्रह एक बेहद असामान्य कक्षा में घूमता है, बुध से भी ज़्यादा करीब से गुज़रते हुए मंगल की कक्षा से आगे निकल जाता है। हर दिसंबर में, पृथ्वी इस क्षुद्रग्रह द्वारा छोड़े गए मलबे के निशान से गुज़रती है, जिसके परिणामस्वरूप जेमिनिड उल्का वर्षा होती है। हालांकि, टीएनएसटीसी के पूर्व कार्यकारी निदेशक एस सौंदराजा पेरुमल ने कहा कि उल्का वर्षा आम बात है और एक साल में ऐसी चार घटनाएं हो सकती हैं। साथ ही, ये ग्रहण जैसी कोई विशेष खगोलीय घटना नहीं हैं। उन्होंने कहा, “उल्का वर्षा का पूर्वानुमान नहीं लगाया जा सकता और बादल और शहरी रोशनी जैसे विभिन्न कारकों के कारण यह हमारी आंखों को दिखाई दे भी सकती है और नहीं भी।” लेकिन कई उत्साही लोगों ने अपने उपकरणों पर कैद किए गए उल्का वर्षा के वीडियो ऑनलाइन पोस्ट किए हैं। हो सकता है आज रात आपको भी यह देखने का मौका मिले।